Swoosie Kurtz nació en septiembre de 1944 en Omaha, Nebraska.
Es hija única de la escritora
Margo Rogers y del Coronel de la Fuerza Aérea
Frank Kurtz Jr.; un piloto de bombarderos ampliamente condecorado por su actuación durante la Segunda Guerra Mundial.
Siendo hija de un militar,
Swoosie se mudó reiteradamente durante su infancia, viviendo en distintos Estados.
Estudió Drama en la
Universidad del Sur de California y más tarde concurrió a la
London Academy of Music and Dramatic Art.Cuando tenía 18 años, apareció por primera vez en la televisión en un show llamado "
To tell the truth", en el que participó junto a su padre. Pero no fue sino hasta 1975 cuando comenzó su carrera en el teatro, debutando en Broadway con la obra "
Ah, Wilderness!". Desde entonces ha desarrollado un intenso trabajo en las tablas, ganando los más prestigiosos premios teatrales, entre ellos el
Drama Desk, el
Outer Critics Circle y dos veces el
Tony Awards.
En 1978,
Kurtz pasó a formar parte del elenco de la serie protagonizada por
Mary Tyler Moore, "
Mary", en la que también participaban
David Letterman y
Michael Keaton.
En 1981, realizó dos temporadas junto a
Tony Randall en la sitcom "
Love, Sidney", en un rol por el que obtuvo la primera de sus 10 nominaciones a los
Emmy Award. En 1990, ganó su primer
Emmy como artista invitada en la serie de comedia "
Carol & Company".
Entre 1991 y 1996,
Kurtz representó su papel más extenso en la televisión, como la divorciada
Alex Reed Halsey en el drama de la
NBC "
Sisters", por el que ganó dos nominaciones más a los premios
Emmy.
En años recientes,
Kurtz ha sido artista invitada en las series "
Urgencias (E.R.)", "
Perdidos (Lost)" y "
Desperate Housewives"; y tuvo roles recurrentes como
Valerie en la serie "
That's Life", como
Helen en la sitcom "
Still Standing", como
Madeleine Sullivan en la serie "
Huff"; además de uno de los protagónicos como
Lily Charles en "
Pushing Daisies".
Otros de sus créditos recientes incluyen participaciones en “
Ley y orden: Unidad de víctimas especiales”, “
Nurse Jackie”, “
Heroes”, “
Rita Rocks”, “
Chuck” y “
Hank”, y desde el 2010 se la puede ver en el papel de
Joyce Flynn en “
Mike & Molly”.
A pesar de haber desarrollado su carrera principalmente en la televisión,
Swoosie ha protagonizado varias importantes películas de Hollywood , entre ellas "
Las amistades peligrosas" (1988), su remake de 1999 "
Crueles intenciones", el aclamado film independiente "
Citizen Ruth", y, quizás su papel más notable, junto a
Jim Carrey en "
Mentiroso compulsivo" (1997).
Entre sus últimos trabajos para la gran pantalla podemos mencionar las comedias “
White River Kid”, en la que trabajó junto a
Antonio Banderas y
Bob Hoskins, “
Sleep Easy, Hutch Rimes”, “
Así es el amor”, protagonizada por
Kirsten Dunst y
Ben Foster, “
El chico de la burbuja”, “
Las reglas del juego”, “
Duplex”, con
Ben Stiller y
Drew Barrymore, y “
An Englishman in New York”, en la que compartió el elenco con
John Hurt,
Jonathan Tucker y
Cynthia Nixon.
En lo que respecta a su vida personal,
Kurtz nunca se ha casado ni ha tenido hijos.