Theodor Mommsen

Christian Matthias Theodor Mommsen nació el 30 de noviembre de 1817 en Garding,  Estado de Schleswig - Holstein, en Alemania del Norte, en el  seno de la muy modesta familia de un pastor protestante.  Completó sus estudios secundarios en el Instituto "Christianeum" de Atona, y se matriculó en Derecho en la prestigiosa Universidad de Kiel. Los limitados recursos económicos de su familia lo llevaron a intentar conseguir dos becas, en 1840 y en 1841, sobre  temas relacionados con aspectos de la organización socio política de la antigua Roma. A partir de allí surgiósu pasión por los temas relacionados con el Derecho Administrativo y Público  Romano, al punto de no sólo profundizar los aspectos jurídicos, sino ir más allá, entrando en el campo de  la filología a través de la arqueología, la numismática, la epigrafía y la lingüística.

Después de la publicación de sus primeros estudios sobre la romanidad "De  collegi et sodaliciis Romanorum" y "Las tribus romanas", entre 1843 y 1844, el joven Mommsen viajó hacia Francia e Italia. Con sus primeros escritos  expresaba su incipiente, pero sólida,  pasión por la antigua Roma. Durante su estancia en Italia, entre 1844 y 1847, gracias a los conocimientos de la lengua italiana adquiridos en su época de estudiante, amplió su interés por  el mundo italiano, antiguo y moderno. Allí frecuentó a intelectuales y humildes, se interesó en los acontecimientos políticos y en la cultura popular, conoció anticuarios y poetas  pero, sobre todo, vivió intensamente las emociones que le provocaban el descubrimiento de cada inscripción romana antigua.