Walt Disney

Walter Elias Disney, nacido en el año 1901 en Chicago, fue un famoso productor, director, guionista y animador estadounidense que, junto a su hermano Roy O. Disney, fundó "The Walt Disney Company", empresa multimillonaria de entretenimientos actualmente conocida por todo el planeta.

Hijo del campesino Elias Disney (de antepasados irlandeses), y de la maestra Flora Call, Disney comenzó a asistir a la escuela “Benton Grammar” en el año 1910, pero no fue un gran estudiante, ya que al tener que trabajar repartiendo periódicos solía quedarse dormido en plena clase.
Finalmente abandonó esta escuela al año siguiente, ya que su familia comenzaría una nueva vida en Chicago, en donde asistió a la “McKinley High School”.

A su vez, Walter trabajaba con su padre y asistía por las tardes a clases en el Instituto de Arte del pueblo.En su estancia en la escuela, el dueño de "The Walt Disney Company", fue el encargado de hacer las historietas del periódico del instituto, “The Village Voice”.
Los cómics que lo integraban eran de tema patriótico y político, centrados principalmente en la Primera Guerra Mundial. En 1918, abandonó el instituto para alistarse en el ejército, como su hermano Roy. A pesar de sus intentos por ser parte de la infantería norteamericana, fue rechazado fervientemente por ser demasiado joven. A pesar de eso, Walter no se rindió y, al enterarse de que el cuerpo de ambulancias de la Cruz Roja admitía a jóvenes de 17 años, falsificó su documento para ingresar en el cuerpo.

Desde ese momento, fue designado como conductor de ambulancias de la Cruz Roja en Francia, trasladando a los oficiales heridos en combate. Finalmente en el año 1919, solicitó ser relevado de su cargo y regresó a Estados Unidos.

De regreso a su tierra natal, Disney decidió comenzar con carrera artística, trasladándose a Kansas City, en donde consiguió un nuevo empleo en el “Pesemen-Rubin Art Studio”. Es allí donde Walt se dedicó a crear sus primeros anuncios para periódicos, revistas y cines.
En ese mismo lugar conoció al que sería su gran amigo, Ubbe Iwwerks, quien dibujaba junto a él en la compañía. Junto con Iwwerks, emprendieron su propio proyecto "Iwerks-Disney Commercial Artists", que no tuvo el éxito esperado.

En el año 1922, fundó la empresa “Laugh-O-Gram Films, Inc.”, dedicándose a realizar cortometrajes animados basados en los clásicos cuentos de hadas como “La Cenicienta” o “El gato con botas”.

En 1925, Disney conoció una joven llamada Lillian Bounds, con quien se casó el 15 de julio de ese mismo año. Luego de intentarlo una gran cantidad de veces, Lillian dio a luz a su hija, Diane Marie Disney, en 1933. Luego de un tiempo, debido a la dificultad de ambos por tener más hijos, deciden adoptar a una segunda hija en 1936, a quien llamaron Sharon Mae Disney.

En 1927, un productor llamado Charles B. Mintz tomó el control de la empresa de distribución cinematográfica “Winkler Pictures” al casarse con Margaret J. Winkler. Es allí donde el personaje creado y dibujado por Iwerks "Oswald el conejo afortunado", fue un éxito a nivel masivo.
Esto le permitió a Walter recontratar a sus viejos amigos de Kansas City para que trabajen en su nuevo proyecto.
Luego de una pelea entre Walter y Mintz, los derechos de “Oswald” quedaron en manos de Winkles Pictures.
Luego de perder los preciados derechos de este exitoso personaje, Disney y su amigo deciden crear uno nuevo que fue, sin dudas, la obra maestra de la sociedad. El personaje en cuestión es "Mickey Mouse", quien apareció por primera vez en el cine el 15 de mayo de 1928 en “Plane Crazy”, siendo un cortometraje mudo.

A partir de ese momento, comenzó una etapa próspera en la vida creativa de este productor estadounidense, en donde realizó exitosísimas animaciones tales como “Silly Symphonies”, “el Pato Donald”, “Goofy”, “Dumbo”, “Pluto”, “Bambi” y “Blancanieves y los siete enanitos”, que fue el primer largometraje animado de la historia en lengua inglesa.

Desde los 40 años de edad, Disney soñaba con construir un parque de atracciones para que sus empleados y sus familias se divirtiesen en su tiempo libre. A pesar de que su plan era construirlo cerca de los estudios, la ciudad de Burbank le denegó el permiso.
Fue entonces cuando la compañía adquirió un terreno de 730,000 m², en donde originalmente se plantaban naranjos y nogales, en Anaheim, en el condado de Orange, vecino a Los Ángeles y fue allí donde se empezó a gestar esta gran ciudad de juegos, que comenzó su construcción el 21 de julio de 1954 y abrió sus puertas el público el 18 de julio de 1955.

En 1966, Walt Disney fue diagnosticado de cáncer en su pulmón izquierdo. A pesar de los esfuerzos de los médicos por curarle esta feroz enfermedad, el célebre creador falleció el 15 de diciembre de 1966. Aunque varios mitos rondan en torno a la muerte del animador (se cree que fue congelado en vida para poder curarlo cuando la ciencia lo consiga), el cuerpo de Walter fue incinerado el 17 de diciembre en el “Forest Lawn Cemetery de Glendale”, California.

Luego de la muerte del famoso guionista de la animación, su hermano Roy siguió adelante con el proyecto del parque de atracciones de Florida, y le puso el nombre de "Walt Disney World" en honor a su hermano fallecido.