Wilbur Smith

Luego de su graduación se incorporó a la compañía Goodyear Tyre and Rubber Co. de Port Elisabeth, donde trabajó desde 1954 hasta 1958. A continuación, desde 1958 hasta 1963, trabajó en la HJ Smith and Son Ltd. de Salisbury, Rhodesia.

Se casó en cuatro oportunidades, la primera vez con Jewell Sabbert, el 28 de agosto de 1964. Su segunda esposa fue Anne, de quien no se conoce su apellido. Su tercer matrimonio fue con Danielle Antonieta Thomas (apodada Dee Dee) en febrero de 1971.
Tras la muerte de Danielle, que tuvo lugar 29 de diciembre 1999 debido a una larga e inexorable enfermedad, Wilbur Smith se casó con una joven nativa de Tayikistán, llamada Mokhiniso. Tuvo dos hijos con su segunda esposa Anne, y un tercer hijo de su matrimonio con Danielle.

Wilbur Smith vive actualmente en Londres pero periódcamente regresa a Ciudad del Cabo, donde se aloja en lo que fue la casa de Cecil Rhodes, el colonizador y político británico que fundó el país que a su muerte llevaría su nombre: Rodesia; la residencia se encuentra ubicada en las laderas del Monte Mesa (en el libro "Hijos de los hombres", el segundo de la saga de los Ballantyne, se habló de esta maravillosa mansión).

Profundo conocedor de la historia de Sudáfrica sus regiones circundantes (Namibia, Botswana, Zambia y Zimbabwe), además del inglés conoce el afrikaans, el zulú y otros dialectos africanos. En el corazón de Sudáfrica, posee una finca llamada "Leopard Hill", donde suele refugiarse con su hijo para dedicarse a la caza, su gran pasión, que, sin embargo, le ocasionó también un accidente, que le dejó un andar renqueante. Originalmente, la finca era un conjunto de distintas propiedades que el fue adquiriendo gradualmente, hasta convertirla en una gran finca donde conviven perfectamente indígenas y animales.

Sus primeras experiencias literarias no fueron en absoluto positivas: todos los editores sudafricanos y europeos (unos veinte en total) a quienes envió un borrador, se negaron a publicar su obra. Volvió entonces a ejercer su profesión de contador y ya no pensó en los libros.

Un día, un editor de Londres se puso en contacto con él para ver si tenía algo más que ofrecer. Animado por este estímulo, Smith decidió escribir, principalmente para sí mismo, sobre las cosas que mejor conocía y amaba: el bosque, la fauna, las escarpadas montañas, las colinas de Natal, el océano, la vida de los nativos, la historia del descubrimiento de Sudáfrica, el largo y difícil camino hasta la abolición del apartheid y el regreso a la comunidad internacional.

Su primer libro fue "Cuando comen los leones" (1964), iniciador de la exitosa saga conocida como "Ciclo de Courteney." A esta le siguieron otros treinta libros. Ha vendido ya más de 80 millones de copias, traducidas a 26 idiomas

El escritor declaró que su libro favorito es "Pájaro del sol" (Sunbird), una fantástica historia de ciudades perdidas y leyendas antiguas, escrito inmediatamente después de conocer a su esposa Danielle. En base a las estadísticas, parece que entre los lectores fanáticos, las protagonistas femeninas son más preferidas que los masculinos. Esto tal vez se explica por el hecho de que los protagonistas de los libros de Wilbur Smith son siempre verdaderos superhombres, que todo lo pueden, nunca son derrotados y, por supuesto siempre se las arreglan para ganar el corazón de las mujeres.

Se dice que su esposa Danielle mucho influyó en la forma de escribir de Smith, haciendo que suavizara la dureza de los personajes, introduciendo historias de amor más "gentiles"; de hecho, el autor le ha dedicado cada uno de sus libros. Una curiosidad: parece que el escritor solía comenzar cada nuevo libro, siempre el día de su aniversario. Tras la muerte de Danielle, el nuevo amor en au vida, Mokhiniso, inspiró "El hechicero", tercer capítulo de la saga "egipcia", iniciada con "Río Sagrado" (1993) y "El Séptimo Papiro" (1995); y de la que posteriormente escribió "El soberano del Nilo" y "El Dios del desierto", de reciente aparición.

Las novelas y el nombre de Wilbur Smith son conocidos en todo el mundo; el secreto de su éxito son los ingredientes de su receta: diamantes, oro, Zulus, bosquimanos, leones, gacelas, barcos de esclavos, buques oceánicos, aviones, hombres fuertes y endurecido por la vida, hermosas y dulces doncellas, hombres poderosos, mujeres intrépidas, espionaje, traición, amor, odio, sangre, la vida y la muerte. Una mezcla fascinante y abrumadora de personajes, situaciones y lugares entre los más extraño y maravillosos.

En orden cronológico (siguiendo el hilo de la historia, no la fecha de publicación)

Aves de Presa
El monzón
El juramento
Horizonte Azul (empieza el relato en el año 1715 d.C.)
La ruta de los vengadores
Cuando comen los leones
Retumba el trueno
Muere el gorrión
Costa ardiente
El poder de la espada
Furia
Tiempo de morir
Zorro dorado
El triunfo del sol

El ciclo de Ballantyne
En orden cronológico (siguiendo el hilo de la historia, no la fecha de publicación)

Vuela el Halcón
Hombres muy Hombres
El Triunfo del Sol
Raza de los hombres
El Llanto de los Ángeles
El Leopardo Caza en la Oscuridad

Río sagrado
El séptimo papiro
El hechicero
El soberano del Nilo
El Dios del desierto