William Blake

William Blake fue un gran  pintor, poeta y grabador inglés, nació en Londres, un 28 de noviembre de 1757.

Este joven perteneciente a una familia de clase media, a una edad temprana sufre algunas visiones, tal es así que con ocho años de edad ve un árbol lleno de ángeles que adornaban con destellos cada rama como estrellas. De esta manera nace su manera de crear, apoyado por sus padres, ya  partir de este momento crea varios dibujos y poemas  que decoraban las paredes de su habitación.

Comienza su carrera en la pintura al comenzar a grabar copias de dibujos de antigüedades griegas que su padre le había comprado, y es a partir de estos dibujos que  Blake tiene su primera exposición a las formas clásicas, a través del trabajo de Rafael, Miguel Ángel o Alberto Durero.

Si bien le fascinaba la pintura, debido a su carácter y su temperamento testarudo, por sugerencia de sus padres comienza clases de dibujo, en vez de integrarse en una escuela. Sin dejar de lado su dedicación a la pintura, durante este período Blake también hacía exploraciones en la poesía.

En el año 1772 William comienza su labor como aprendiz de un grabador llamado James Basire de la Great Queen Street, con quien permanece durante un período de dos años; y cumplido el plazo con la experiencia adquirida ya se habría convertido en un grabador profesional. Luego de un tiempo, el maestro lo envió a realizar copias de iglesias góticas de Londres, esta experiencia se transformaria en una experiencia única en la Abadía de Westminster, al crear sus primeras ideas y estilos artísticos. Se podía observar  la abadía con un aspecto impecable, adornada con trajes de armadura, efigies funerales pintadas y trabajos de cera multicolor.

En el año 1779, Blake decide ingresar como estudiante de la Royal Academy en Old Somerset House, en donde no debía pagar una cuota pero si conseguir sus propios materiales de trabajo durante el período de seis años, y allí se rebela contra lo que consideraba como el estilo inacabado de pintores de moda.

Fue un hombre emblemático, y peleador, por lo que peleó y se enfrentó con varios de sus homólogos, buscando que su estilo madurara y hacerlo notar. Se encontraba totalmente en contra de los óleos de moda, ya que el preferiría la exactitud clásica de sus primeras influencias, Miguel Ángel y Rafael.

Al cabo de unos años, precisamente en 1782 Blake conoce a John Flaxman, quien luego se transformaría en su jefe; y en este mismo año conoce a Catherine Boucher, con quien más adelante contrae matrimonio. Tal era el amor incondicional, que Blake le enseña a leer y escribir así como a realizar grabados, ella se convierte en su ayudante, ayudando a imprimir sus trabajos iluminados y manteniendo su alegría tras sus numerosas desgracias.

Paralelamente llega la primera colección de poemas de Blake, la cual es titulada “Poetical Sketches”, y en este mismo año tras la muerte de su padre, William junto a su hermano Robert abre una imprenta, en la cual comienzan a trabajar con el editor radical Joseph Johnson.

Libros iluminados

(1788)   All Religions are One
(1789)   Songs of Innocence
(1790)   The Marriage of Heaven and Hell
(1793)   Visions of the Daughters of Albion
(1793)   America: a Prophecy (América: una profecía)
(1794)   Europe: a Prophecy
(1794)   The First Book of Urizen (El libro de Urizén)
(1794)   Songs of Experience (Canciones de experiencia)
(1795)   The Book of Los
(1795)   The Song of Los
(1795)   The Book of Ahania
(1804)   Milton: a Poem
(1804)   Jerusalem: The Emanation of The Giant Albion (Jerusalén)

Ilustrados por Blake

(1788)   Mary Wollstonecraft, Original Stories from Real Life
(1797)   Edward Young, Night Thoughts
(1805)   Robert Blair, The Grave.
(1808)   John Milton, Paraíso perdido
(1819)   John Varley, Visionary Heads
(1821)   R.J. Thornton, Virgil
(1823)   El libro de Job
(1825)   Dante, La divina comedia (inacabado)