El candidato

Cuando Richard Nixon, en el año 1972, está en camino de ser reelegido, otro candidato está empezando a aprender la verdad sobre el mundo de la política.

Bill McKay (Robert Redford), el candidato en cuestión, es un hombre joven, abogado e idealista, que se permite decir lo que piensa, ya que sabe positivamente que no tiene ninguna oportunidad de ser elegido.

Pero un veterano asesor de imagen (Peter Boyle) decide poner sus conocimientos y su dilatada experiencia al servicio Bill, un candidato radicalmente distinto, incontaminado por los vicios de la clase política.

A medida que se desarrolla la campaña, la frescura y el idealismo de los primeros momentos va cediendo paulatinamente paso al escepticismo, el compromiso, y la sorda lucha por arañar cada vez más votos.