Filmada en el desierto del Sahara y ambientada durante la década de los 30 del siglo pasado, cuando comenzaron a descubrirse varios yacimientos de petróleo en dicha región, la historia gira en torno dos emires árabes (interpretados por Mark Strong y Antonio Banderas), enfrentados por la poseción de un territorio denominado "franja amarilla", donde se encuentran los ricos yacimientos petrolíferos.
Es también la historia del joven y dinámico príncipe Auda (Tahar Rahim), un héroe dividido entre dos padres y dos amores; un carismático líder que emprenderá una revolución al unir a las tribus de los distintos reinos del desierto.
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