Rebelde sin causa

El protagonista es Jimmy Stark, un adolescente que estudia en el instituto, con un carácter arisco y difícil. El muchacho, que es hijo único, se enfrenta por cualquier cosa a su familia, metiéndose además en conflictos y peleas constantemente, circunstancia que ha llevado a la familia incluso a tener que cambiar de residencia algunas veces.

Ahora acaba de llegar a Los Ángeles. Aquí vivirá experiencias que no ha vivido aún, como el primer amor, que encuentra al conocer a Judy, o la amistad que le ofrece el joven Platón, el cual siente una gran admiración por él buscando en Jimmy la familia que nunca ha tenido.

Sin embargo, el joven no tardará en volver a meterse en problemas. Pero esta vez las consecuencias serán irreparables.

El film surgió por la preocupación que había en la sociedad americana por la actitud de una gran parte de jóvenes, en los años 50, muy dados a la violencia y transgresión de las normas, pero especialmente como una crítica a los padres de dichos jóvenes por la actitud pasiva que tomaban ante este problema.